Ogólne informacje referencyjne
Dobór wielkości generatora na podstawie obciążenia kW
Generatory mają dwa parametry znamionowe, a różnica między nimi jest pierwszą rzeczą, która ludzi myli. Parametr kW opisuje moc czynną, jaką może wytworzyć silnik; parametr kVA opisuje moc pozorną, jaką może dostarczyć alternator. Oba są powiązane współczynnikiem mocy, przy którym agregat jest oceniany (zazwyczaj 0,8 dla jednostek trójfazowych), więc generator 100 kVA oceniony przy 0,8 zapewnia 80 kW mocy czynnej. Jeśli obciążony współczynnikiem mocy gorszym niż jego parametr, dostępna moc czynna spada, mimo że silnik ma jeszcze zapas mocy, ponieważ to uzwojenia alternatora najpierw osiągają swój limit prądowy. Ciągły prąd, jaki agregat może wytrzymać przy napięciu znamionowym, to prąd pełnego obciążenia generatora, i to właśnie ta liczba (a nie chwilowy skok, jaki może wchłonąć) stanowi podstawę doboru zasilaczy i urządzeń zabezpieczających.
Powszechną zasadą planowania jest dobór agregatu tak, aby oczekiwane obciążenie pracy ciągłej mieściło się między 50% a 80% jego mocy ciągłej. Górna granica pozostawia miejsce na wzrost obciążenia i tymczasowe skoki; dolna granica jest równie ważna, ponieważ eksploatacja agregatu diesla przy bardzo lekkim obciążeniu przez dłuższy czas jest zazwyczaj odradzana przez producentów.
Rozruch silnika jest zwykle czynnikiem decydującym, a nie obciążenie ustalone. Silnik indukcyjny pobiera przy rozruchu około 6 do 8 razy więcej prądu niż przy pracy pod pełnym obciążeniem, ponieważ w stanie nieruchomym nie ma siły elektromotorycznej wsteczej (back-EMF) przeciwstawiającej się zasilaniu. Ten skok trwa tylko do momentu, gdy wirnik osiągnie swoją prędkość, ale w tym czasie obniża napięcie szyny (chwilowy spadek znany jako zapad napięcia), a generator musi to wytrzymać, zanim jego napięcie lub częstotliwość spadną na tyle, by wyłączyć inne podłączone urządzenia. Dlatego agregat dobrany wyłącznie na podstawie kilowatów pracy może okazać się w praktyce znacznie niedowymiarowany, i dlatego łagodne rozruszniki i falowniki znacznie zmieniają obraz doboru wielkości.
Patrząc z innej strony, zsumowanie każdej tabliczki znamionowej w nieruchomości znacznie zawyża rzeczywisty szczyt, ponieważ nie wszystko działa jednocześnie. To właśnie oddaje współczynnik jednoczesności (stosunek rzeczywistego maksymalnego zapotrzebowania do całkowitego obciążenia podłączonego). Artykuł 220 amerykańskiego National Electrical Code (NEC) ustala właśnie z tego powodu współczynniki jednoczesności i standardowe metody obliczania obciążenia stosowane w Stanach Zjednoczonych. Przepisy różnią się w zależności od jurysdykcji i są okresowo zmieniane.
Ta sekcja to ogólne informacje referencyjne, a nie wytyczne instalacyjne. Powyższe liczby to konwencje i zasady praktyczne pomagające zrozumieć, jak działa dobór wielkości generatora. Same w sobie nie wystarczają do wyboru sprzętu. Rzeczywisty dobór wielkości generatora, dobór przełącznika przesyłowego, dobór wyłączników, dobór przewodów i przekrojów oraz zgodność z przepisami dla konkretnej instalacji powinny zostać wykonane przez licencjonowanego elektryka lub wykwalifikowanego inżyniera na podstawie faktycznie podłączonego obciążenia, obowiązującej lokalnie edycji przepisów elektrycznych oraz warunków na miejscu. Nic na tej stronie nie powinno być traktowane jako substytut tego procesu.